“裹脚”的风气在我国历史上存在了上千年，甚至在一些史书中曾提到早在隋朝时期就有女子裹脚。但是让人诧异的是，这一风俗传入民间后，千百年不衰退，直到民国时期还有女子裹脚，这些女子出门的时候有人抱，很多人一年都不洗脚，还有人靠着小脚嫁入了豪门。

在大多数的史书中认为，这种风气起源于北宋时期，当时的人们十分保守，觉得女子的脚只有丈夫才能看，因此还没出嫁的女子就会将自己的脚紧紧的裹起来。后来，人们又觉得裹脚之后，女子走路摇摆不稳的样子有一种婀娜的美感，还有一些士大夫公然宣扬裹脚的好处，渐渐的，脚的大小就作为了美女的标准。很多大脚的女子，在当时都很难嫁出去。

后来到了明朝，这种风俗达到了鼎盛时期。随着满清的建立，当时的统治者曾经下令要废除这种没有人性的习俗，但是这一习俗已经在百姓心中根深蒂固，所以几次三番下令禁止都无济于事。很多家庭依旧会给女孩裹脚，很多男子还会将脚的大小看作一个女子是否美的标准。

因此到了民国时期，即便新的思想大量涌入，但是在一些不太发达的地区，人们依旧坚守着裹脚的传统。当时的人们对于“脚”有一种病态的审美，觉得越小的脚越美，因此很多家庭会在女孩很小的时候就开始缠上一层又一层的布。这个时候的女孩，还没完全学会走路却已经开始裹脚，这就使得她们之中的很多人长大以后无法行走。而那些有钱人家的小姐，每次出门只能由仆人抱着，并且美其名曰“金贵”。

在当时很多贫困的家庭更乐意将女儿的脚裹的越来越小，这样的话，到女儿该成婚的时候，就会更加容易被有钱人家选中。曾经有不少女子，就靠着自己的一双三寸金莲顺利嫁入了豪门当中。但是，对于她们来说，裹脚的日子每一天都极其痛苦，她们的脚早已变形，伤口长年裹着长布，10个女孩中有9个都是溃烂的。

而且对于这些女孩来说，洗脚也是一件极其艰难的事情。首先洗的时候要确保没有人看到，包括自己的丈夫也不能看。随后，她们会解开一层一层的布，有的布可能还和伤口黏连，伤口沾到水后十分痛苦，洗完后还会给自己上药。因此对于很多女子来说，洗脚是非常痛苦的一件事情，很多没有条件的女子可能一年都不洗一次，其味道可想而知。