千利休原本只是一个出身僧侣家庭的茶人，因为茶道技艺精湛，多次替战国大名主持茶会而闻名天下。

信长死后，利休转投丰臣秀吉，1585年丰臣秀吉在皇宫开设茶会，并准备于此时就任关白、太政大臣，以及受天皇御赐丰臣之姓氏。当时就是由利休负责向正亲町天皇献茶，因此天皇赐给利休之居士号，在此之前，他对外一直用千宗易的本名。

利休在天皇赐姓后，成为天下第一茶匠，声望达到顶点。在丰臣政权内，利休地位举足轻重，可以和秀吉亲弟秀长齐名。利休身为秀吉的茶匠，有着买卖茶具的特权，凡经过利休之手，都会点石成金，身价不凡。也许因为这些原因，后世多有记载利休桀傲不逊；以及对金钱的贪婪。

细究利休被治罪时间，正是秀长死后的一个月。秀长死后，丰臣秀吉转而信赖以石田三成为首的文臣派，如此一来，过去秀长和利休相互辅助的体系，就成为障碍。而秀长和三成，分别代表了丰臣家内部的两大派系武断派和文臣派，两派彼此有着三个对立冲突。

一、文武对立

丰臣家内部有着武断派和文臣派两大派系，两者分别是源自加入秀吉的关系，过去秀吉在织田家地位尚低时，家臣主要来源是自家亲戚，为了开拓武功，大多以武将为主，这派包括加藤清正、福岛正则、浅野长政、加藤喜明、山内一丰、黑田长政等。

而文臣派主要是在秀吉担任长滨城主以后，为了领地统治，招募精于内政的家臣，这派则以石田三成、增田长盛、长束正家、前田玄以、大谷吉继、小西行长等文臣为代表。

二、靠山

武断派大多为秀吉的亲戚，许多子弟都是秀吉妻子宁宁娘家的人，这些人因为背景相仿，
多是由秀吉正妻宁宁照顾长大的，因此他们主要靠山也是宁宁。

文臣派则团聚在秀吉爱妾淀殿的身边，因为淀殿之父为北近江的旧领主浅井长政。因此两派的对立也有尾张派和近江派之称，也是正妻与侧室的对立关系。

三、商业利益

武断派和文臣派也各有不同的商业团体支持。

利休和秀长之所以能成为互相辅助的关系，很大原因是利休出身自大阪的堺市，他是丰臣家和堺商人的主要连络人，也代表着堺众商人的利益。而三成与博多商人的关系，则是在秀吉讨伐九州后，为了振兴因战火荒芜的博多，秀吉任命三成、长束、小西等人为奉行时。

秀吉一统天下后，堺商人想强化过去南蛮贸易，也就是和葡萄牙、西班牙、荷兰等交易的东南亚路线。博多商人则想独占大陆贸易，主张发动往朝鲜和中国的大陆入侵战争。堺商人期待利休为其发言，博多商人则拥护三成，因此利休之死也是两派在政治上角力的结果。

四、结语

利休切腹半年后，秀吉正式表明出兵朝鲜、中国，说明博多商人的大获全盛，也是以文臣为主文臣派得势，而以武将为主的武断派，自然就感到危机与不满。特别1895年秀吉赐死养子丰臣秀次，和之前利休之死，都使丰臣家大失人心。

武断派累积过去利休之死，与朝鲜出兵时的对立，加上在秀次之死中有关系，且又令秀吉不满的大名，全部都在关原之战中加入德川方成为东军，这是关原之战丰臣家的败因。

如果利休和秀长没死，或许丰臣一族应该有不同的未来吧。